An diesem Wochenende zog es mich, wie so viele büchervernarrte Menschen, nach Frankfurt, um mir die Buchmesse anzusehen (und die Deutsche Nationalbibliothek, aber dazu an anderer Stelle mehr).

Die Frankfurter Buchmesse wird seit 1949 vom Börsenverein des Deutschen Buchhandels veranstaltet. Sie ist einerseits eine Fachmesse für Menschen, die im Verlagswesen, Buchhandel oder damit verbundenen Dienstleistungen tätig sind, gleichzeitig öffnet sie sich am Wochenende aber auch für interessierte Besucher:innen. Auf dem Messegelände haben einzelne Verlage die Gelegenheit, ihr Programm zu präsentieren, außerdem finden sich Stände verschiedener Länder, Bildungseinrichtungen, Softwareanbieter, Berufsverbände… also ein buntes Potpourri an Menschen und Einrichtungen, die „was mit Medien machen“. Um die Messe an sich findet außerdem jedes Jahr ein vielfältiges Veranstaltungsprogramm mit Lesungen, Diskussionsrunden, Führungen und Konzerten statt.  

Dieses Jahr war nach zwei hauptsächlich digitalen Jahren das erste, in dem die Buchmesse wieder im großen Rahmen vor Ort stattfinden konnte. Genaue Zahlen werden erst nach Messeende veröffentlicht, aber es gab auf jeden Fall mehrere Tausend Aussteller:innen aus aller Welt, die sich nach der coronabedingten Dürreperiode wieder in Frankfurt eingefunden haben – dementsprechend riesig ist die Ausstellungsfläche, die am Wochenende, als die Messe für alle geöffnet wurde, gut gefüllt war. Neben dem Gastland Spanien, zu dem es eine große Ausstellungsfläche und diverse Veranstaltungen gab, setzte die Buchmesse zwei weitere inhaltliche Schwerpunkte auf das Thema Übersetzung und die ukrainische Literatur- und Kulturbranche.

Insgesamt schien die Ukraine das eigentliche Gastland Spanien etwas in den Schatten zu stellen. Der Länderstand der Ukraine, an dem auf etwa 100m^2 verschiedene Verlage und Institutionen ihre Arbeit präsentierten, hatte eine eigene Bühne, auf der ein mehrsprachiges Programm zu ukrainischer Literatur und der Arbeit im Literatur- und Kulturbereich in der aktuellen Kriegssituation geboten wurde. Eine große Lampe über dem Stand, die flackerte, wenn irgendwo in der Ukraine der Luftalarm ausgelöst wurde, verdeutlichte die merkwürdige Gleichzeitigkeit des Kriegs und des Messetrubels, der uns umgab.

Insgesamt fand ich die Länderstände oft interessanter als die Verlagspräsentationen, da viele sehr kreativ gestaltet waren (mein persönlicher Favorit: Lettland, siehe unten) und einen interessanten Einblick in die Literaturszene der Länder gaben, während die großen Verlagsstände eher dem üblichen Angebot in Buchhandelsketten ähnelten. Dennoch fand ich es lohnenswert, gerade durch die Bereiche mit kleineren, unabhängigen Verlagen zu spazieren, von denen ich teilweise vorher noch nie gehört hatte. Auch die „Leseinsel der unabhängigen Verlage“ hatte ein interessantes Lesungs- und Diskussionsprogramm abseits der ganz großen Namen, und es ist natürlich deutlich einfacher, an kleineren Ständen mit Leuten ins Gespräch zu kommen als bei den ganz großen.